सिडनी। एशेज सीरीज के आखिरी टेस्ट से पहले इंग्लैंड की तेज गेंदबाजी यूनिट को एक और बड़ा झटका लगा है। हैमस्ट्रिंग चोट के कारण गस एटकिंसन को सिडनी टेस्ट से बाहर कर दिया गया है। स्कैन में उनके बाएं पैर में चोट की पुष्टि होने के बाद सोमवार को उन्हें आधिकारिक तौर पर टीम से बाहर कर दिया गया।
एटकिंसन को मेलबर्न टेस्ट के दूसरे दिन चोट लगी थी। वह शुरुआत में पर्थ में खेले गए पहले टेस्ट के लिए चुने गए चार तेज गेंदबाजों—ब्राइडन कार्स, मार्क वुड, जोफ्रा आर्चर और गस एटकिंसन—में शामिल थे। इन चारों को ऑस्ट्रेलिया में अपनी रफ्तार से मेजबान टीम को चुनौती देने की उम्मीद थी।
हालांकि, यह योजना एक-एक कर चोटों की भेंट चढ़ती चली गई। मार्क वुड पर्थ में दो दिन में मिली हार के बाद घुटने की समस्या के चलते सिर्फ एक टेस्ट खेल पाए। इससे पहले इसी साल उनके बाएं घुटने की सर्जरी हुई थी। तीसरे टेस्ट, एडिलेड के बाद जोफ्रा आर्चर भी बाहर हो गए, जो इंग्लैंड के लिए खासा निराशाजनक रहा क्योंकि उन्होंने उसी मैच में पहली पारी में पांच विकेट लेकर सीरीज की अपनी सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी की थी।
अब गस एटकिंसन तीसरे तेज गेंदबाज हैं जो चोट के कारण बाहर हुए हैं। उन्हें एडिलेड टेस्ट से ड्रॉप किया गया था, लेकिन आर्चर की जगह मेलबर्न में दोबारा बुलाया गया। इस दौरे पर एटकिंसन ने 47.33 की औसत से छह विकेट लिए। उनकी प्रमुख उपलब्धि ब्रिस्बेन टेस्ट की चौथी पारी में ट्रैविस हेड और मार्नस लाबुशेन के विकेट रहे।
इन हालात में ब्राइडन कार्स अब ऑस्ट्रेलिया दौरे पर इंग्लैंड के इकलौते ‘आउट-एंड-आउट’ एक्सप्रेस पेसर रह गए हैं। मेलबर्न में इंग्लैंड की जीत में कार्स का प्रदर्शन इस गर्मी का उनका सर्वश्रेष्ठ रहा, जबकि इससे पहले पहले तीन टेस्ट में वह कुछ खास प्रभाव नहीं छोड़ पाए थे।
सिडनी टेस्ट में एटकिंसन की जगह मैथ्यू पॉट्स के खेलने की उम्मीद है, जिन्हें करीब 12 महीने बाद टेस्ट में मौका मिल सकता है। वहीं, मेलबर्न में शानदार प्रदर्शन करने वाले जोश टंग कार्स के साथ नई गेंद संभाल सकते हैं।
कप्तान बेन स्टोक्स अपनी विश्वसनीय भूमिका में टीम के साथ बने रहेंगे, जबकि स्पिन-बॉलिंग ऑलराउंडर विल जैक्स भी उपलब्ध हैं।
